De Thrace en Macédoine

Quitter Samothrace pour la Thrace

Pour une fois, nous n'allons pas vous parler d'îles mais du continent, au nord de la mer Égée, entre Alexandroupoli et Kavala et même de Thessalonique 200 km plus à l'ouest.

Cette fois-ci, le 2 juillet, nous étions partis pour Kharalambos mais le vent décidera de nous dérouter vers la ville d'Alexandroupolis. Même pas une place dans la petite marina et les autorités nous placeront sur un quai devant un ferry désaffecté, un peu à l'écart de la ville. Autorités (Port Police) qui ne sont même pas capables de faire un nœud autour de la bitte d'amarrage pour KaïtoS alors que le quai est très haut. Heureusement que le vent ne nous a pas déporté plus à l'est, cela nous aurait contraint à passer la frontière Turque.

Le seul monument qui nous paraît digne d'une image : le phare.

Nous choisirons la taverna "le village" et le chef nous explique en français qu'il a travaillé en Belgique ! C'est bien commode pour nous et bon de surcroît.

Deux jours plus tard, cap à l'ouest.

Après peu de vent, nous nous retrouvons au près sous des nuages menaçants, le vent se lève, 2 ris dans la grand voile.

Un quart d'heure après, un grain violent nous tombe dessus. Éliane monte sur le pont pour tout affaler. 

30 à 35 noeuds de vent, tout affalé, on appelle cela cape sèche ! En réalité, Éliane est mouillée jusqu'au slip !

Deux heures après, le soleil est revenu mais le temps reste lourd.

Le quai du petit port de Maroneia Karalambos nous accueille. 

Comme dans beaucoup de ports, la pêche à pied, du bout du quai est une activité très importante pour nombre de grecs et de touristes. Nous les voyons s'installer au coucher du soleil et à 8 h, le lendemain, ils sont encore là !

Autour du port, quelques vestiges archéologiques, certains jusqu'à la plage et d'autres, dont un théâtre antique, en altitude. Nous n'aurons pas le courage d'y monter avec ce temps chaud et lourd.  

Seulement nous croiserons cette tortue.

Plus à l'ouest, nous visiterons le port de Porto Lagos. Ambiance un peu sinistrée malgré la richesse écologique de l'arrière pays avec des nombreuses lagunes car nous sommes dans le parc national de Macédoine-Thrace.

D'un coup de patinette, nous allons visiter le monastère St Nicolas sur le lac de Vistonida.

Dans les églises orthodoxes, les vœux (ex voto) sont très souvent matérialisés par ces petites figurines métalliques. Probablement un malade de la jambe ayant demandé au saint d’intercéder une guérison !

Kavala 

Le confort d'un ponton flottant avec la plus belle vue sur la vieille ville et son Kastro.

Ce ponton sert bien sûr à amarrer les voiliers mais c'est aussi une promenade favorite pour des groupes de jeunes filles en mal de selfies, un lieu de pêche à la ligne ou encore l'endroit où le photographe local amène les jeunes mariés pour une série de photos ! 

Son aqueduc qui alimentait le Kastro en eau de la montagne.

Sa "victoire" devant la mairie

Du Kastro, nous admirons l'aménagement du port avec pontons, ce qui est très rare. Cerise sur le gâteau, les frais d'amarrage payés aux autorités se montent à 1,06 euros par jour ! Il suffit de quelques euros de plus pour avoir eau et électricité !

Nous visiterons la demeure de Mohamed Ali, né ici et devenu gouverneur d'Egypte.

L'héritage turc est très présent. Cette région a été très touchée par les exodes des turcs remplacés par les grecs orthodoxes qui vivaient alors sur le territoire turc, en 1923, selon le bon vouloir des politiques de l'époque.

Nous arrivons alors que le festival "Cosmopolis" bat son plein. Des groupes folkloriques étrangers sont invités et de nombreuses animations et concerts sont donnés.

Selfies avec les coréennes

 

Un groupe chilien fera le buzz en dansant sur un air de Sirtaki.

Profitant de notre séjour à Kavala, nous visiterons :

Le site Archéologique de Philippi, à 30 km. Notre visite aura lieu deux jours après l'inscription de ce site au patrimoine mondial par l'Unesco ! Le personnel ressent une certaine fierté.

Dans ce théâtre antique, nous arrivons en plein festival "théatral". Craignant de ne pas bien comprendre, nous n'irons pas voir "Cyrano" en grec.

Nous louons une voiture pour visiter le delta du Nestos :

Ses plantations irriguées

Nous choisirons un moyen de locomotion plus moderne pour visiter les gorges du Nestos, un peu plus haut dans la montagne.

Nous testerons le train qui longe le torrent !

Le fleuve Nestos vient de Bulgarie.

Thessalonique

Deuxième ville grecque avec un million d'habitants. Capitale de Macédoine orientale.

Nous irons la visiter sur 3 jours en bus à partir de Kavala.

La tour blanche, monument emblématique de Thessalonique.

Après l'incendie géant de 1917, la ville sera reconstruite sur les plans de l'urbaniste français Hernest Hébrard.

Les marchés couverts sont admirablement fournis.

 La signalétique est très bien faite. nous saurons même le nombre de calories dépensées.

En haut de la ville, l'ancien quartier juif (qui étaient majoritaires et ont été exterminés par les nazis). Cette citadelle construite pendant la période ottomane servait encore récemment de prison.

On voit bien que sa construction s'est faite sur les ruines et avec les matériaux de constructions plus anciennes.

Eliane rend visite à Jean-Yves au parloir !

Un passage par le musée Ataturk est incontournable. Il est né ici et a ensuite été l'homme providentiel pour la modernisation de la Turquie devenue laïque.

La Rotonde, église de forme circulaire aux mosaïques fraîchement restaurées.

De la période ottomane, elle a conservé son minaret alors que beaucoup sont détruits en Grèce. 

Visite du musée archéologique

Puis, le musée des arts byzantins.

Bains de l'époque byzantine. Hélas fermés, probablement pour manque de crédits et de personnel.

De la fenêtre de notre hôtel, nous voyons ce site romain.

 

Et à 100 m, la Basilique "Dimitrios", haut lieu de l'orthodoxie, et plus grande église de Grèce.

Au sous sol, crypte richement décorée.

Au hasard des rues, nous sommes interpellés par ces statues  

Stèle en mémoire de Grégoris Lambrakis, homme politique grec assassiné ici en 1963 par la dictature d’extrême droite, et dont l'histoire est décrite dans le roman puis dans le film "Z" avec Yves Montand.

Les fouilles archéologiques continuent, en plein centre ville.

Nous avons beaucoup apprécié ce séjour à Thessalonique dont l'histoire mouvementée est très bien décrite dans le roman : "Au fil des souvenirs" de Victoria Hislop que nous avons lu tous les deux avec plaisir.

A bientôt, pour visiter Thassos ...